Els temps canvien

L’Anna i la Gemma fa molts anys que són amigues. El darrer cap de setmana van anar a passar el dia fora, amb les seves parelles i els seus fills i filles. Van aprofitar la sortida per fer fotos de família i ara l’Anna les vol enviar als seus sogres, que viuen a Austràlia, i la Gemma als seus pares, que viuen a Badajoz.

La Gemma, després d’anar a una casa de fotografies i demanar les còpies en paper, que li trigaran un parell de dies, haurà d’anar a la papereria a comprar el sobre i després a correus per posar el segell a la carta.

Després de perdre mig matí més i amb una mica de sort, al cap d'una setmana les fotos arribaran a les mans dels seus pares a Badajoz.

L’Anna ja fa temps que està ficada en això de les noves tecnologies i amb la seva càmera digital va passar les fotos a l’ordinador.

El mateix dilluns al matí va enviar un correu electrònic als seus sogres amb els arxius de les fotos. En pocs minuts les fotos ja eren a Austràlia.

L’Anna, aprofitant que estava connectada a Internet, va entrar a la pàgina web del seu banc per fer unes gestions. També va fer una comanda al web del seu supermercat, que li portarien a casa aquella mateixa tarda.

Mitja hora més tard es posà l’abric i agafà la bossa, ja que havia quedat per esmorzar amb una antiga companya de feina. Havien quedat mitjançant el correu electrònic, és clar!

La Gemma havia de fer via, encara havia d’anar al banc i passar pel súper abans de recollir els nens a l’escola.

El correu electrònic

Una de les aplicacions més utilitzades d'Internet és el correu electrònic, el qual permet no només comunicar-se amb persones d'arreu del mon, sinó que ens dóna la possibilitat d'enviar tot tipus fitxers (documents, fotografies, sons, vídeos, etc.) a través de la xarxa.

Programes de gestió de correu

Tot i que la finalitat dels correus electrònics és sempre la de transmetre informació a través de la xarxa, hi ha diverses maneres de gestionar els missatges que rebem o que enviem.

Una d'elles és fer-ho mitjançant una pàgina web. Aquest sistema d’utilitzar el correu s’anomena webmail o correu web.

D’altra banda, hi ha programes informàtics que permeten gestionar el correu electrònic i descarregar els correus electrònics al disc dur del teu ordinador. Cal destacar-ne el Mozilla Thunderbird, el Microsoft Outlook o l’Outlook Express.

Cada un dels dos sistemes té una sèrie d'avantatges i uns inconvenients. Vegem-ho.

Webmail o correu web.

L'avantatge principal d'aquest sistema és que no necessitem ser davant de l'ordinador per consultar els correus, perquè des de qualsevol ordinador connectat a Internet podem entrar al lloc web del servidor de correu electrònic i gestionar el correu.

L'inconvenient bàsic és que durant tot el procés de lectura i escriptura dels correus electrònics l’ordinador ha d’estar connectat a Internet, amb la despesa que això representa si és que no tenim tarifa plana, és clar.

Programes de gestió de correu electrònic.

Entre els principals inconvenients dels programes de gestió de correu, s'ha de destacar que per utilitzar-los hem de configurar el programa perquè pugui reconèixer i descarregar al disc dur els missatges de correu electrònic.

Un cop descarregats podem treballar “off-line”, és a dir, sense estar connectat a la xarxa. Malgrat això,cal tenir en compte que si escrivim o responem alguns del missatges sense estar connectats ens haurem de tornar a connectar a Internet a fi que el programa pugui lliurar els correus que hem escrit.

En el cas que no tinguem tarifa plana d’Internet, treballar fora de línia implica un important estalvi econòmic.

Un altre dels inconvenients que representa treballar amb programes de gestió de correu és que la majoria d'ells estan configurats perquè en descarregar els correus electrònics al disc dur s'esborrin al servidor de correu.

D'aquesta de manera ja no els podem consultar des d’un altre ordinador via webmail. Perquè això no succeeixi hem de configurar del programa de manera que en descarregar-se els missatges no s'esborrin del servidor.

D’altra banda, cal esmentar que alguns dels programes de gestió de correu electrònic ofereixen altres eines, com ara calendaris, agendes, blocs de notes, llibretes d’adreces, etc.

El servidor de correu electrònic i el Thunderbird

Per poder dur a terme les pràctiques d'aquesta unitat hem de disposar d'una adreça de correu electrònic i tenir instal·lat dins l'ordinador un programa de gestió del correu.

Si no disposeu de correu electrònic, el primer que heu de fer és buscar alguna empresa o organisme que us proporcioni un compte de correu. Hi ha molts tipus de proveïdors de correu electrònic. Vegem-ne algunes.

• Correus gratuïts.

  Els podem dividir en dos tipus:

• Portals d'Internet que ofereixen comptes de correu electrònic de franc. Alguns d'ells són molt coneguts i no cal fer res més que entrar en el seu lloc web i donar-nos-hi d’alta d'un compte de correu.

En aquest grup hi podríem incloure l'http://www.hotmail.com o l'http://www.yahoo.es

La contrapartida dels comptes gratuïts és la publicitat que apareix en la pàgina d'entrada al portal o que rebem al nostre correu electrònic, ja que aquesta és el mitjà de les empreses de finançar-se.

D'altra banda, en alguns casos, com el del hotmail, si no utilitzem el correu durant una temporada ens donen de baixa i perdem la nostra adreça.

• Entitats de les quals ets client, soci, etc. Algunes empreses o entitats, pel simple fet de ser-ne client, ser-ne soci o estar-hi afiliat, t’ofereixen la possibilitat de gaudir de franc d'un compte de correu electrònic.

  En aquest grup hi podríem incloure algunes entitats financeres (bancs o caixes), empreses de telecomunicacions, clubs esportius, clubs d’automobilistes, etc.

  En aquest grup també hi podem incloure alguns ajuntaments, la Generalitat de Catalunya i d'altres organismes oficials, com ara la Diputació de Barcelona. En podem destacar el cat365 (http://www.cat365.net) i . (http://www.lamalla.net)

• Correus de pagament

  Corresponen a empreses que mitjançant una quota periòdica t’ofereixen un compte de correu electrònic, junt amb ’altres serveis.

En aquesta unitat per fer les pràctiques utilitzarem un compte de correu de .

Recordeu que en el d'aquests materials explicàvem com obtenir una adreça web en aquest servidor i com gestionar el correu electrònic a través del webmail. Podeu accedir-hi des d'aquí.

Pel que fa al programa de gestió de correu utilitzarem el Mozilla Thunderbird. Posat el cas que no el tingueu instal·lat al vostre ordinador ens el podem baixar des de o bé des del web de Softcatalà .