Des de temps remots, les dades han estat enregistrades per les persones en algun tipus de suport (paper, pedra, fusta, etc.) a fi que quedés constància d'un fenomen o una idea. Paraules com llibre de registre, arxivador, arxius, fitxes, etc. estan relacionades amb aquesta activitat humana d'enregistrar dades en papers.
El terme base de dades neix amb la informàtica, amb les dades informatitzades.

En la llibreta d’adreces de butxaca tenim emmagatzemades les dades d’amics, familiars i altres contactes.

Les dades no les vam escriure totes de cop, més bé va ser un procés on a poc a poc, dia a dia, la llibreta s’anava omplint de noms i números de telèfon.

Probablement teniu aquesta llibreta fa algun temps i, si hi penseu una mica, des que utilitzeu el mòbil ja quasi bé no heu escrit més informació a la llibreta ja que ara l'emmagatzemeu a la memòria del mòbil.

Pensem en altres arxius o bases de dades habituals en la nostra vida diària, tant en suport paper com en suport informàtic: la guia telefònica, l’agenda escolar o de treball, els fitxers d’una biblioteca, els fitxers d’una escola on es guarden les dades de cada un dels alumnes, el fitxer on Hisenda ens té enregistrats a tots, etc.

Totes aquestes bases de dades tenen en comú tres elements bàsics:

• Són magatzems de dades.
• Tenen un sistema o forma de cercar i gestionar les dades que necessitem.
• Tenen una forma de presentar-nos les dades.

Cada agenda, sigui la de butxaca com la d'un mòbil, pot tenir diferents dissenys dels camps on escriure els noms i els números de telèfon però els elements són els mateixos:

Element 1: El magatzem i la introducció de dades.

• Cada plana de la llibreta m’ofereix 5 zones rectangulars per enregistrar dades de 5 persones.
• A cada zona hi ha tres camps o espais per escriure les dades: Un primer camp o espai més gran per all nom, cognoms i adreça; un altre per als números de telèfon d’aquesta persona; i un altre per a la seva adreça de correu electrònic.

Element 3: Presentació de la informació.

• En aquest cas la llibreta ens presenta la informació tal com l'hem introduït.

Aquests tres elements de la llibreta d’adreces són comuns a qualsevol base de dades. Però les diferències, amb una base de dades informatitzada, són molt significatives i estan marcades per dos factors:

• L’organització de les dades.
• Els recursos per gestionar les dades.

Tenim dades en un magatzem organitzat i estructurat i ara el realment important és què fem amb aquestes dades. Normalment, aquests magatzems tenen molta activitat: entrada de registres nous; noves dades que s’afegeixen a un registre ja existent, canvi de dades, eliminació de registres o de dades..., i, el que és més important, producció permanent d’informació. Tot això és el que anomenem “gestió de les dades”. L’accés a les dades i la seva gestió és la clau de la eficàcia d’una base de dades.

En qualsevol programa informàtic de Base de Dades com l’OpenOffice Base, que aprendrem a utilitzar en aquest curs, hi trobarem eines i recursos molt potents per accedir a les dades i generar informació, però perquè aquestes eines del programa siguin eficaces hem de fer un bon treball previ de disseny i organització de les dades.

1. A dissenyar i crear un magatzem.
2. A utilitzar les eines que el programa OpenOffice Base ens ofereix per gestionar les dades i produir informació.
3. A presentar la informació amb formats i dissenys diferents.